非同源末端连接（non-homologous end-joining，NHEJ）是哺乳动物DNA双链断裂（DNA double-strand break，DSB）的最主要，也是最经典的修复方式。最新的NHEJ核心蛋白是近十年前发现的。通过与我院纪建国、高歌课题组生物物理所刘迎芳课题组，匹兹堡大学Li Lan课题组和哥伦比亚大学Shan Zha课题组合作，徐冬一课题组鉴定出了一个新的NHEJ蛋白（PAXX，paralogue of XLF and XRCC4）。它在组织NHEJ复合物，应对不同的DSB末端中起了重要的作用。它的发现将将会使人们重新认识NHEJ途径，改变许多原有的观点。同时期，另一个来自英国的研究组也发现了相同的蛋白(Science 347, 185 (2015))。相对于他们的工作，徐冬一课题组不仅确定了它是新的NHEJ核心蛋白、解析了它的晶体结构，还进一步阐述了它的作用机理：它为NHEJ复合物应对不同复杂程度的DSB末端提供了基础。

该研究成果于2015年2月11日在线发表于Nature Communications，题目为“Interactome analysis identifies a new paralogue of XRCC4 in non-homologous end-joining DNA repair pathway” （ http://www.nature.com/ncomms/2015/150211/ncomms7233/full/ncomms7233.html）。永利官网的刑孟坦、霍伟和生物物理所的杨明锐为论文共同第一作者。该项工作得到了蛋白质与植物基因研究国家重点实验室、北大-清华生命科学联合中心、国家自然基金委及973项目的资助。